精彩书摘:
“不知道。”皮特把注意力重新转向那些纤维板。
马修靠得更近了，站在他身后。“看呐，”他说，“是个小房子。”
是个小房子。多么简单的五个字。当它们从马修嘴里说出来的时候，就像音乐一样动听，但却让皮特的内心开始翻江倒海，如一股酸腐的气味令皮特无法呼吸。他被困在了那里，被钉死在那冰冷的石板地和这个可悲的小小手工作品上；他没有机会、没有希望，他只配扮演男佣的角色，他不聪明，他心满意足地忙着那些最微不足道的小事。他被马修撞见了在拼这个小房子，从此以后，他就再也摆脱不了被羞辱的感觉了，他是个小傻瓜，而且会永远如此。
后来，他回忆起这件事时，总是说当时是一时气愤冲昏了头，没有多想，失去了理智，但实际上，他当时就非常清楚地明白，他不能在那一刻站在那里了，他不能忍受马修看着他，对他说，“看呐，是个小房子”，但他无路可逃，所以，他必须拿起螺丝刀，在马修周围的空气中钻出一个孔来，让马修赶紧消失。皮特转过身，手里拿着螺丝刀跳了起来。他把刀逼在马修的太阳穴上，离他的左眼只有几厘米。在他的余生中，他一直都在庆幸，幸好只是擦破了点皮，没有失手弄瞎了哥哥的眼睛。
从那以后，再也没有发生过比螺丝刀事件更夸张的意外了，但这件事却似乎悄悄地改变了皮特在家里的地位。他成了一个危险、甚至可能有点精神不稳定的孩子，这一方面让他自己觉得有点尴尬，但另一方面又是一件好事。至少，他向每个人证明了，他哪怕是宠物，也是一个危险的宠物。而扮演男佣盖尔斯的游戏也不明不白地就此停止了。
之后，他和马修相安无事地一起生活了很多年，就像是经过驯化的狐狸和孔雀在一起住着。马修绝大部分时候都对皮特很有礼貌，礼貌中还带着一点点紧张。而皮特绝大多数时候也很享受这种新的状态。直到那个时候，他才意识到，一次暴力的行为——比如，比划一下螺丝刀，这是任何人都能做到的——居然就能让他的哥哥、让其他人从此对他产生敬畏和尊重，虽然这尊重有些勉强的味道。慢慢地，皮特成了一个普
’通的七岁小孩，对熟人友好，但笑脸下隐藏着威胁，几乎有些谦卑的态度，似乎那种友好只是他对这个野蛮、虚伪的世界的一种暂时让步。
皮特在惨不忍睹的名声中过了三年。
马修十五岁了。
长得很高，有点奇怪，总是迈着急切的步伐，怀里抱着书，在密尔沃基州这幢砖石房的前面走来走去。很多时候，他总是乐观得让人难以理解，不过从小到大，他都带着几分玩世不恭的态度。虽然偶尔也会受到当地一些恶棍的捉弄，但从来不会真正有人去恶意地欺负他。皮特一直觉得，马修在某些方面近乎完美，虽然他身上并没有什么称得上圣洁的地方，但他最起码是单纯、善良的，这样的品质在谦逊的圣徒身上非常普遍。马修是一个完全沉浸在自己世界里的人，有自己的兴趣爱好（在十五岁的时候，他最喜欢的就是看电影、读狄更斯的小说、滑冰，再就是弹吉他），他是善良而温和的，对每个人都很友善，但又保持着距离，唯一的朋友就是两个女孩子，有一帮七年级的男生为了树立威信偶尔会嘲笑他，还有一次把他打了一顿，但他从来不会像那些真正的倒霉鬼一样，成为这些小霸王们长期欺辱的对象。保护他安全的，一方面，当然是他长期滑冰锻炼出来的既灵活又结实的身体（不过他从来不会想到仗着身强力壮去欺负别人），而另一方面，则是他和乔安娜·赫斯特之间的亲密友谊，乔安娜可是闻名学校的大美女。
……
作者简介：
迈克尔·坎宁安（1952-）
美国当代著名作家。
目前在耶鲁大学担任创造性写作课程教授。
1990年小说《末世之家》广受赞誉
1995年获怀廷作家奖
1998年小说《时时刻刻》获普利策小说奖和笔会／福克纳奖，并改编为电影，妮可·基德曼凭该片摘得第75届奥斯卡最佳女主角奖
1999年获欧亨利短篇小说奖
2005年小说《试验年代》备受好评
2011年小说《夜幕降临》长居《洛杉矶时报》畅销书榜
内容简介：
皮特和瑞贝卡这对中年夫妇在曼哈顿艺术圈里过着惬意的日子，但他们的生活却被瑞贝卡弟弟伊森的突然到来打乱了。这个家庭的宠儿正在治疗毒瘾，他在古怪念头的驱使下来纽约寻找一份艺术工作。看到伊森，皮特想起了年轻时的瑞贝卡，这使他感到紧张。开始质疑自己以前所有的选择。这部小说以一种令人心碎的方式看待我们现在的生活。它充满惊奇和余悸，使我们感受并深刻思考生活中关于美丽和欲望、艺术和妄想以及年龄和爱的奥秘。
目录：
一场派对
青铜时代
她的弟弟
艺术史
手足相残
不夜城
无价之宝
平庸的珍藏品
梦境中
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