精彩书摘:
消逝的梦想
1944年秋末，西方盟军不知不觉中把战争带进了1945年。阿纳姆的阴影在英军意识中比在阿尔萨斯-洛林（Alsace-Lorraine）散兵坑里的美国兵意识中要更大。更确切地说，随着每一次局部进攻的受阻，德军抵抗更加强烈，尤其是持续的大雨以及军队在瑞士和海洋之间开辟战场的行动陷入困境，指挥官们逐渐不再抱有雄心壮志和各种期望。任何小的失望和失败都会产生连锁反应。
在二战历史记载中，大量篇幅集中于英军在阿纳姆的失败，对于成功方面的探讨非常少。蒙哥马利获取安特卫普港入口的失败已经详细论述过。但是1944年攻入德国的最佳机会出现在距离亚琛（Aachen）和阿登高地的山区和森林向南数英里的地方。在夏季计划会议上，艾森豪威尔的参谋们在盟军可能进入德国的路线列表里排除了阿登高地。在考虑选项时，他们只到达了前线的北部和南部地区，由于阿登高地是位于中间的偏僻地带而没有考虑被作为进攻地点。这可能是一个错误。1940年，德军曾经论证在阿登高地各关口部队的作战内容，当然1944年12月他们可能会再次这么做。一旦10月份德军巩固阵线，派遣大量部队通过阿登高地就变得不切实际。但是9月份那里可能会发生一些重要的事情。尽管如此，在这一阶段盟军高层相信有其他的更易于执行的方案。
西线美军的主要指挥官是第12集团军51岁的密苏里州人布莱德雷。第12集团军比蒙哥马利的第21集团军规模大，而且注定在接下来的几个月里将会快速地扩大。布莱德雷负责两个军，后来扩充为四个军，成为美军历史上由一个指挥官领导的最大规模作战力量。布莱德雷曾经以“士兵将军”的美誉深受部下爱戴，这其实是记者埃米尔·派尔（Ernie Pyle）虚构出来的。巴顿和蒙哥马利是仅有的两个与部下非常亲密的高级指挥官，因为两人都尽力去体察基层士兵。布莱德雷声誉日隆不是由于雄才大略，而是由于他能够激发同僚的信心，在后勤领域具有当之无愧的效率和掌控力——这正是巴顿所缺少的技巧。在地中海地区合作的那段时间，艾森豪威尔暗中越来越信任和尊重布莱德雷，在那里，布莱德雷先指挥一个军，接着指挥一个集团军。“他是我在部队中见过的最全面的指挥官，”艾森豪威尔在给马歇尔的信中说，“虽然他可能缺乏巴顿在关键时刻的那种不同寻常的、坚决的动力，但他仍然具有魄力和决心……一个宝贵的人才。”在蒙哥马利和巴顿制造的压力下，艾森豪威尔选择直言不讳、忠诚可靠的第12集团军指挥官——机智的桥牌选手和从乡下孩提时代起就成为步枪射击能手的人，对于他是一种解放。
最近几年，布莱德雷受到一些批评者的严厉谴责，其中最著名的是曾被其开除的工作努力的美国历史学家卡洛·埃斯特（Carlo Este）。尽管通常很稳健，但布莱德雷易于突然大发雷霆。当他在指挥军队不像蒙哥马利那样顺利时，在开除军师级指挥官方面比蒙哥马利更加无情。尽管如此，在一个重要方面，埃米尔·派尔对于布莱德雷的评价是合理的：第12集团军的指挥官希望尽可能利用美军的火力和工业力量以及最小的人员伤亡代价击败德军。他没有到欧洲去证明自己是隆美尔或冯·曼施坦因。他试图让手下的每一名美国士兵和自己一起回家。的确，为了这些，他配得上士兵们对他的感激之情。9月13日，布莱德雷的部队——霍奇斯的第1集团军——迫近亚琛，距离莱茵河地区的科隆仅有60英里。但是他们攻克毗邻德国最大河流的科隆几乎花费了6个月时间，这里距离他们秋季的战线只有1小时车程。8月和9月初，巴顿的第3集团军在26天内穿过法国推进了500英里。美军的其他部队同样前进的很远很快。但是，从9月到1945年初春，前线大部分战斗发生在荷兰、比利时、德国和法国领土10-20英里纵深的地带范围内。在预定进攻发起日之前，丘吉尔担心盟军会陷入诺曼底的长期消耗战中。实际上，他们能够突破滩头阵地，在两个多月的时间里获得了小规模的关键性胜利。但是在荷兰，在德国西部的山区和阿尔萨斯-洛林的田野里，盟军在差不多半年时间里陷入困境，付出了巨大代价却收获甚微。一旦势头被遏制，只有在那些美军传奇功绩中被刻骨铭记的战斗中彻底击败德国人才会重新获得。美军的失败不像英军在荷兰的失败那样引入注目，但是这至少推迟了战争的结束。
……
作者简介：
【英】马克斯·黑斯廷斯（Max Hastings），毕业于牛津大学学院，BBC电视台前记者，英国《每日电讯报》前主编，英国皇家文学学会会员。著有《轰炸机司令部》（Bomber Command）《秘密战》（The Secret War）《绝世年代》（Finest Years）等20余部作品，其中绝大多数为二战题材。
内容简介：
《末日之战：1944-1945年的德国战场》讲述了二战结束前最后8个月的欧洲战事。
1944年9月，盟军相信希特勒的军队会被打败，希望战争能在圣诞节前结束。但是盟军在荷兰灾难性的空降行动、美军在德国边境与贺根森林的挫败，以及突出部战役中艰难的战况，彻底打乱了预期计划。黑斯廷斯讲述了西线和东线两个战场的战事，并生动描绘了苏联红军进攻德国的场面。他搜集了主要参战人员的档案资料，采访了170名幸存者，让我们前所未有地了解到那些伟大战役如何展开，以及这些战役对战争中的美国、英国、德国、苏联士兵与平民的影响。
黑斯廷斯提出了具有争议性的问题：西方盟国为了让苏联承担主要作战任务而对其妥协吗？为何德国和苏联士兵比英美士兵的战斗力更强？尽管已胜券在握，为什么战争结束前最后几周对德国城市的轰炸仍在持续？和日本人相比，为什么血战到底的德国人是更加狂热的敌人……
《末日之战：1944-1945年的德国战场》还鲜活地描写了斯大林、丘吉尔、艾森豪威尔、蒙哥马利等重要人物。在这部令人兴奋且具有启示意义的著作中，20世纪全球zui大战争中至关重要几个月的全景跃然纸上。
目录：
序言
第1章 充满希望的时代
第2章 通往阿纳姆之桥
第3章 德国边疆
第4章 维斯杜拉河的苏联人
第5章 冬季
第6章 包围德国
第7章 贺根的地狱
第8章 突出部：一部美国史诗
第9章 斯大林的进攻
第10章 血与冰：东普鲁士
第11章 大爆发：空战
第12章 莱茵河畔的行军
第13章 德军战俘
第14章 西方世界的崩溃
第15章 我们离开时，世界将会颤抖
第16章 痛苦的结局
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