精彩书摘:
根据后世学者的研究，现在可考证的华盛顿家族的祖先是威廉·德·赫伯特恩，他的诺曼底一名字“威廉”应该代表着他的渊源。从一些关于华盛顿家族先祖的零星材料中，人们发现了一本1183年的达勒姆教区的土地记录，里面有这样一则记录，赫特伯恩用他的村庄交换该教区威星顿村庄和采邑。从那以后，这个家族的姓氏便以地方命名，从原先的赫伯特恩变成了德·威星顿。
15世纪中期，德·威星顿家系分成若干分支，随着家族的扩张，德——这个象征着家族渊源的标志从家族的姓氏前逐渐消失了，姓氏也从威星顿逐渐转化为我们现在所熟知的华盛顿。当然，华盛顿这个姓氏最终变得举世瞩目，还是因为本书的传主乔治·华盛顿。
时间匆匆流逝，历史的书页很快便翻到了16世纪。这个时期，华盛顿家族出了一位叫作劳伦斯·华盛顿的人。劳伦斯·华盛顿对家族的发展很关键，他曾经做过英格兰诺桑普顿的郡长。1538年，劳伦斯为家族谋得了一份至关重要的产业——苏尔格雷福庄园。此后，华盛顿家族以这个庄园为主要产业，世代经营下去。到17世纪早期，当斯图亚特王朝开始统治英格兰、苏格兰和爱尔兰时，家族一个叫作威廉·华盛顿的人与国王查理一世（1600-1649）（詹姆士一世的继承人，斯图亚特王朝（1371-1714）的统治者）的宠臣——白金汉公爵的妹妹联姻，将华盛顿家族带到了他们在英格兰的顶峰，家族既获得了莫大的荣耀，也处于政治斗争的旋涡中心，为将来不得不远渡重洋埋下了伏笔。
查理一世和议会一直合不来，在他统治的中后期，更是连年和议会征战不休。华盛顿家族自然是国王的忠诚守卫者之一。1646年，苏尔格雷福庄园的亨利·华盛顿在保卫沃切斯特的战斗中临危受命，担任保护查理一世的总指挥。虽然国王已经逃至他处，但是他忠于职守，在粮草断绝的情况下，仍然不屈不挠地保卫沃切斯特，直到国王颁布投降令后方以体面的方式投降。
亨利·华盛顿在保卫沃切斯特的战斗中体现出的英勇精神通过华盛顿这个姓氏，跨越时间和空间的距离得以传承，一直到乔治的身上。当我们后来在乔治·华盛顿身上看到那种不畏艰险、坚持前进、永不妥协的精神时，便丝毫不觉得奇怪了。因为这个家族，无论曾经只是征服者麾下的一员，王室军队的一部分，还是白金汉公爵的至亲，一直闪耀着人类精神美德的光芒，这种光芒随着家族的发展而继续闪亮，映照着人类的精神世界。
1647年查理一世的军队惨败于由托马斯·费尔法克斯和克伦威尔率领的联军之手，费尔法克斯家族与乔治·华盛顿后来在弗吉尼亚的弗农山庄认识的费尔法克斯勋爵是一个家族的。他们的祖先在英格兰母国曾经是对手，到遥远的北美殖民地后，却成了要好的朋友。
1649年，查理一世被克伦威尔处以绞刑，他的部下和追随者也纷纷被驱逐。为了躲避可能的政治压迫，1657年，威廉·华盛顿的后代约翰·华盛顿和安德鲁·华盛顿离开了英格兰老家，横渡大西洋，抵达新大陆的弗吉尼亚。
弗吉尼亚位于北美大陆的东海岸，面对着浩瀚无垠的大西洋，背后是一望无际、苍苍莽莽的北美大陆。自英格兰人于1605年第一次在弗吉尼亚登陆后，一批又一批的英格兰人前赴后继地来到此地，进行艰辛的开垦和卓绝的奋斗，在克服了曾经高达90%的死亡率后，到17世纪中期，英格兰殖民者才算在这里立住了脚跟，不仅建立了庞大的种植园，还建成了坚固的城堡，一代又一代英格兰后裔在此地繁衍起来。所以，当华盛顿的祖先于1657年抵达弗吉尼亚后，他们放弃了过来碰碰运气然后返回英格兰的想法。眼前的土地如此辽阔，满目都是郁郁葱葱的森林，川流不息的河流就在森林里流淌！好一片适合农耕的土地！这里才是蕴藏着巨大机会的沃土。当年跟随诺曼底贵族出征的热情重新在华盛顿家族的血液里燃烧起来，弗吉尼亚，将是他们再次出征的地方。
一旦下定决心要待下来，华盛顿兄弟马上开始行动，他们做的第一件事便是购置地产。兄弟俩相中了波多马克河和拉帕汉诺克河之间的北峡地区，也就是威斯特摩兰县的一片土地。倾其所有购置了这片土地后，兄弟俩便开始了在新大陆的新生活。
……
内容简介：
乔治·华盛顿，美国独立战争时期大陆军总司令，美国的国父、****总统，公认的美国历史上的重要的人物之一，这样一个散发着耀眼光芒的伟人，他是天生如此、还是经过了后天的努力才成为现在我们知道的华盛顿的呢？
让我们一起打开《常春藤传记馆：永不言败的开国总统 华盛顿传》，跟随作者的笔触，和华盛顿一起成长和感悟吧。当他在弗吉尼亚乡村呱呱坠地后，是谁带他走出了人生的第一步，开始体会这个崭新的世界的？当他幼年丧父痛苦不堪时，又是谁抓住他的手，带他走到一个更广阔的世界，让他感受先进的思想和文明的？当他面对保卫边疆使命的呼唤时，是怎样勇敢地走向那凶险万分的战场的？当他顺理成章地成为一名优游自在的种植园主后，又是什么因素促使他走到艰难困苦的独立战争之路的？在独立战争中，他又经历了多少次失败，才将领导殖民地人民走向独立的革命坚持下去的？而更让人意想不到的是，他居然在赢得独立战争胜利后，主动放弃了盛大的荣耀和巨大的权力，回归田园成为一名乡村绅士。如果你想知道答案，只要翻开这《常春藤传记馆：永不言败的开国总统 华盛顿传》，便可以得到答案。
目录：
第一章 少年初长成
乔治·华盛顿出生
长兄如父
优秀的测量员
第二章 为母国而战
出使法国要塞
困苦堡里的困苦
迪凯纳堡远征，
第三章 为独立而战
弗农山庄的女主人
声援波士顿
出任大陆军总司令
收复波士顿
保卫纽约
新泽西拉锯战
突破英军合围困局
美法结盟
黎明前的黑暗
胜利结束独立战争
第四章 解甲归田园
果断的离开
主持制定宪法
第五章 艰难赴国任
就任美国总统
走出美国的道路
艰难的连任
第六章 终老在弗农
不忍告别的终曲
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