亚洲第一龙：马门溪龙揭秘

　　在马门溪龙家族中，杨氏马门溪龙占有非常重要的地位。因为它不仅是第一具保存有完整头骨化石的马门溪龙，也是中国首次发现有皮肤（印痕）化石的蜥脚类恐龙。那这一极为珍贵的化石是怎样被发现的呢？这其中有着怎样的动人故事呢？ 杨氏马门溪龙发现于我国著名的恐龙之乡——自贡。自贡位于四川盆地南部，这一地区广泛出露着中生代陆相红色沉积地层，尤其是侏罗系地层分布特别广泛。这套地层沉积连续，层序清楚，其中埋藏着大量的恐龙及其他脊椎动物化石。早在1915 年，美国地质学家劳德伯克（G。D。Louderback）就在自贡荣县城郊采得一枚恐龙牙齿化石和一段股骨化石，1935年经美国古生物学家甘颇（C。L Camp）鉴定为巨型肉食恐龙化石。这是自贡乃至四川盆地恐龙化石的最早科学记录。
　　1936年，杨钟健和甘颇在荣县西瓜山发掘出一具较完整的蜥脚类恐龙化石，后经杨钟建研究，于1939年命名为荣县峨眉龙（Omeisaurusjunghsiensis）。这也是自贡地区最早经正式研究命名的恐龙化石。
　　1972年，举世闻名的自贡大山铺恐龙化石群遗址被发现，20世纪80年代中期在遗址上修建了中国第一座专业性恐龙博物馆——自贡恐龙博物馆。它是中国首座集恐龙化石的保护、收藏、研究和陈列展示于一体的专业性恐龙博物馆，馆内设立有专门的部门和人员从事恐龙化石的调查发掘、保护和研究工作。博物馆在做好收藏、科研、陈列和科普教育工作的同时，还通过多种形式的科普教育活动积极向大众普及地质古生物学知识，宣传恐龙化石保护的政策和法律法规，因此自贡的老百姓对恐龙化石不仅非常熟悉，还具有很强的保护意识，在建房、修路时发现化石都会及时向恐龙博物馆报告。
　　1988年末的一天，自贡恐龙博物馆接到了大安区新民乡九井坝村村民宋仁发的报告，说在他家附近的采石场发现了恐龙化石。博物馆随即派出两名技术人员前往调查和处理，但他们在现场只找到少量破碎的骨骼化石，于是认为这可能是一些冲散的零星化石，便简单处理后离开了。因为类似这种零星化石的发现，在自贡地区是很常见的。然而，化石的发现者宋仁发有些不甘心，心想那么大的恐龙怎么只保存了这么一点化石呢？在好奇心的驱使下，他拿起钢钎和铁锤等简单的工具，跑到采石场独自挖掘起来。
　　在很短的时间内，他竟挖出了一箩筐的骨骼化石，同时还有更大的化石不断暴露出来。
　　这下他觉得有把握了，于是再次来到自贡恐龙博物馆报告情况。博物馆立即再次派人前往调查，在现场看到了已暴露的一串背椎和部分腰带骨骼。从化石的特征和关联情况看，这应当是一具保存很完整的大型蜥脚类恐龙化石。为了使化石免遭损坏，博物馆立即组织了以研究部主任黄大喜为队长的发掘队，开展抢救性发掘。发掘队员们顶着凛冽的寒风和雨雪，经过20多天的艰苦努力，终于将一具保存完好的大型蜥脚类恐龙化石采集同了博物馆。
　　1990年初，自贡恐龙博物馆决定成立课题组，开展新民乡大型蜥脚类恐龙化石的研究工作，课题组南皮孝忠、欧阳辉和叶勇三名科研人员组成。在科研人员的指导下，博物馆的修理技工开始了化石标本的修理工作。南于这具恐龙个体很大，化石又保存在非常坚硬的石英砂岩中，冈此标本修理工作进行得非常艰苦，工作进度也比较缓慢。但是，随着标本不断地被暴露出来，科研人员愈来愈兴奋。
　　因为从标本的基本特征看，它应当属于马门溪龙，而且很可能是一个新的类别。更重要的是，它的头骨化石保存得非常完整，而在此之前，科研人员还没有发现过完整的马门溪龙头骨化石。因此，它将成为第一具保存有完整头骨的马门溪龙化石，并为确认马门溪龙的头骨类型和牙齿形态提供确凿的化石证据。
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　　叶勇，1967年生，1989年毕业于南京大学地球科学系古生物地层学专业，现任自贡恐龙博物馆研究部主任、研究员。主要从事古生物化石的野外调查、发掘、研究、修复和陈列展览工作。先后发表地质学、古生物学、博物馆学、地质遗迹保护与地质公园建设等方面的科研论文和科普文章30余篇，出版恐龙研究专著《第一具保存完整头骨的马门溪龙——杨氏马门溪龙》和《自贡地区侏罗纪恐龙动物群》。

　　中国己是世界上发现恐龙种类丰富的国家。在中国的恐龙大家族中，马门溪龙可谓声名显赫。它不仅是所有恐龙中颈椎数目多、脖子长的，也是目前世界上发现的个体较大，化石保存多的恐龙之一。

　　本书作者从一名恐龙研究专业人员的角度和视野出发，运用通俗而精炼的语言、丰富而精美的图片，系统介绍了马门溪龙的发现和研究历史，讲述了其间的一些趣闻逸事；总结了马门溪龙的现有种类和地理分布；全面揭示了马门溪龙的头骨、牙齿、脖子、尾巴、皮肤等独特的身体特征。同时，还以马门溪龙为切入点，运用了近年来国内外古生物学家对蜥脚类恐龙的骨骼学、生理学、生态学等多方面的研究成果，解释了马门溪龙的个体大小、体重、运动速度、生活习性、性别、寿命等诸多谜团。应当说这是一本不可多得的高端科普读物，对大中学生、教育工作者、自然博物馆工作人员和恐龙爱好者而言，都具有很好的学习和参考价值。

序
引言
1 名称之谜——为什么叫马门溪龙
2 发现之谜（一）——发现和研究历史
3 发现之谜（二）——合川马门溪龙是怎样发现的
4 发现之谜（三）——杨氏马门溪龙的故事
5 种类之谜
6 分布之谜
7 头骨之谜——“张冠李戴”的故事
8 颈椎之谜——脖子最长的恐龙
9 尾椎数之谜
10 尾锤之谜
11 牙齿之谜
12 皮肤之谜
13 生活习性之谜——生活在水中还是陆地上
14 大小之谜——亚洲个体最大的恐龙
15 智力之谜——马门溪龙是最笨的恐龙吗
16 视力之谜——马门溪龙是近视眼吗
17 脖子之谜——头能高高抬起吗
18 体重之谜——马门溪龙究竟有多重
19 速度之谜——马门溪龙跑得快吗
20 性别之迷
21 寿命之谜
22 复活之谜
23 展示之谜
附录：马门溪龙研究成果
后记
参考文献