新民说·生命的边缘：站在珠穆朗玛峰之巅

第六章 珠穆朗玛峰

……

早上 6 ：00，我对诺曼高喊说，我们要上去了。他从他们的帐篷里回答说，他们很快就会跟上来。然后，贡布和我从我们的帐篷爬出来，踏入暴风雪肆虐着的大地上。

头顶上，骄阳似火。但是我胸部以下，是乳白色的一片。冰雪的晶体以每小时 60 英里的速度从我们身边呼啸而过。贡布的样子有些怪异，头戴护目镜，坐在被风吹动着的雪地表面。

总之，我们出发了，跌跌撞撞，继续向前、向上行走。往前方，我只能辨清东南山脊，那是我们的第一个目标，但是我看不到自己的脚。怒吼着的风给地面盖上了 4 到 5 英尺深的旋转的、漂动的雪层。行走速度慢得惊人。在雪地中，我们轮流开路。踢雪，停步，前进，休息，吸氧。两小时的攀登，我们仅向上攀登了 700 英尺的垂直高度。

我的背包中装着两瓶氧气、两部照相机、一部收音机（它从未工作过）、

两只水瓶、一个急救箱、食物、额外的衣服、一支手电筒、一个系有美国国旗的尖木桩、一只可在零下 30 华氏度时使用的睡袋（仅仅在我们必须露营的时候才用），共 45 磅重，但感觉像背着一吨重的砖块。山脊之侧，比南侧顶峰低 700 英尺的位置，我们预估刚好是到达顶峰高度的一半，贡布和我决定把我们已经用过一部分了的氧气瓶藏匿起来，以便回来时用 ；我们用剩下的氧气瓶登顶。每个氧气瓶重达 13 磅，卸下一个情况会大不相同。

然后我们又出发了。但是现在我有一个新问题 ：无情的风和冰晶，在吹过我的护目镜时结成了冰，把我的左镜片冻结起来了，我没法看清楚路况。没有双眼视觉，便不能很正确地判断距离。此外，我已经口渴难耐，但是水瓶里的水已经结成坚冰了。由于缺氧造成的愚蠢，早些时候我把它们放在了背包的外层，现在它已经成了毫无用处的物件了。（更蠢的是，我没有把它跟多余的氧气瓶一并藏匿起来，以减轻背包的重量。）从六号营地开始，我仅有的饮料便是冰柱，它是通过我的呼吸不断地在氧气面具上形成的——我不时地把它们打破，让冰从面具流入我的口中。我喝的是自己的气息。

即使每分钟有两升氧气的流量，且每小时仅攀登 200 英尺的垂直高度，每前进一步我们也不得不呼吸 5—6 次。此外，风还不断地吹打着我们，坡度越低，我们越是步履蹒跚；我们宁可登山，也不愿意走平地——至少，登山时我们还有东西可以握住。我们继续着沉重乏味的前进步伐，半爬行半攀登，每艰难地向前迈进一步，就变得更加疲劳。我觉得自己像只狼蛛，正以 90 英里的时速行进。

我们将要攀登的山脊有一道由风吹雪形成的巨大檐，冰向右面伸出来，到了空中，完全不可能确定那块岩石到哪里结束，那条悬挂的雪檐又从哪里开始。如果我们在雪檐上走出去太远，那么，我们便会招致灾难 ；如果我们向左移动得太多，那么，我们又面临攀岩方面的困难。只能凭臆测行动了。在审察了雪檐的结构情况后，我选择了我能选择的最好路线，希望我们能够沿着山脊前进。

我们于上午 11 ：30 到达南峰峰顶，第一次看到比我们所处位置更高的真正的北峰峰顶。我们前方有一个急降的陡坡，然后在我们和下一个障碍之间有一个马鞍地形，我们必须爬过一处很陡的岩面。1953 年英国探险队攀登期间，查尔斯·埃文斯（Charles Evans）和汤姆·布迪龙（Tom Bourdillon）曾站在我们现在站的地方，仰望对面的山峰，然后转身下山。他们的氧气阀门装置被冻住了，所以他们无法继续前进。第二天，新西兰人埃德·希拉里和夏尔巴人丹增·诺尔盖攀登了上去，从此以后，这里就被叫作“希拉里台阶”。

我们蹲在南峰上，用我们的眼睛攀登“希拉里台阶”。然后我们下到马鞍处，跨过那里。在“希拉里台阶”的底部，饱受狂风拍击，我们又休息了一会儿。从这里开始，实际上是垂直向上——左面是岩石，右面是冰檐。冰檐悬挂在岩石上，但是有风化的裂缝和空洞。冰檐下，珠穆朗玛峰的康顺坡（Kangshung Face）绵延下降数千英尺，直抵西藏。

我想 ：“如果我们掉下去，这里真是一个跨国界的地狱。我还没有准备好护照呢。”

贡布系好了登山绳，并且把我也固定好了。我用力摆动，通过岩石和冰檐避风面的槽口把自己撬上去，气喘吁吁，诅咒身上的背包又重又笨拙。最后，我爬到了顶上，找到了一处好位置系绳索，把松弛的绳子收紧，急速地拉绳子，以便贡布紧随着我爬上来。随着他爬到我身边，我把绳子卷了起来。我们四肢伸展开来，躺在平地上，又休息了一次。

最后，贡布和我再次站起来，转过身。我们又开始移动，然而已疲惫不堪。我突然意识到，自己正在吸一只空氧气瓶。我曾经认为每人一只氧气瓶会把我们带到山顶，并且立即返回我们藏匿氧气瓶的位置，但是我们向上行走的路程比我们预期的要长得多，并且，我们的体力也消耗太多了。贡布，个儿比我小一点儿，耗的氧比我少，他还有一点剩余，但也很快就要用完了。如果我的大脑一直正常工作，那么，我也许会被吓坏。相反，我记住的唯一的事情就是“向前走”。而且我们接近终点了，在我们前方仅有一个平缓的斜坡了。

离山顶大约还有 50 英尺，我再次卷起绳子，贡布来到我的身边。我斜靠着他，顶着风喊了声 ：“你先走，贡布！”

“你先走，大个子吉姆！”他高声回答道。即使他戴着面具，我也能看到他露齿而笑。

我们采取了折中方案——并肩而行，蹒跚走过了最后的几英尺。下午1 点，我们一起站在地球的最高点——比海平面高出 29028 英尺。我们头上的天空很幽深，那是在地球最高的大气中时才能看到的深蓝色。我们站在急流中，在宇宙的边缘。

吉姆·惠特克（Jim Whittaker）

1929年生于美国西雅图，国际著名登山家、冒险家和环境保护主义者。作为第yi位登上珠穆朗玛峰的美国人，他领导过多次备受瞩目的登山活动，包括协助罗伯特·F. 肯尼迪首次登顶肯尼迪山，率领美国登山队第yi次登上乔戈里峰，以及组织国际和平登山队登上珠穆朗玛峰。他还是一名优秀的水手，曾两次驾驶帆船参加赛程2400英里的维多利亚至毛伊岛的国际帆船比赛。此外，他曾经担任美国zuida的户外用品零售商之一——REI公司的总裁和首席执行官。

首位登顶珠穆朗玛峰的美国人——吉姆·惠特克亲笔自传，讲述了他充满传奇色彩的探险生涯。内容涉及作者首次登顶珠峰的细节，与肯尼迪家族的亲密关系，以及组织中、美、苏三国登山队登顶珠峰的诸多“内幕”。

登山，高海拔的攀登，是一项冒险，需要去对抗可能产生的任何意外。在登山装备还很落后的1963年，在高海拔的雪山，在缺氧、极寒的环境之下，如何一步步登上珠峰之巅？而下山又是zui容易发生意外的时候，作者是如何一次次地成功登顶又安全下山，避免成为登山罹难者的一员呢？这部教科书级的登山探险力作将一一解密。

第一章  暴露

第二章  冒险

第三章  学徒期

第四章  更大，更快，更高

第五章  下落

第六章  珠穆朗玛峰

第七章  与肯尼迪一起登山

第八章  过山车

第九章  新的高度

第十章  重奏

第十一章  解除约束

第十二章  低潮

第十三章  巅峰的巅峰

第十四章  好好生活

后记  登顶珠峰50年后